講題：人生的盼望
前言
「我的船從未沈過，我也從來沒碰上任何有沈船之危機。」這是1907年一位船長史密斯的話。五年後，史密斯駕駛的一艘船在北大西洋沈沒，那艘船的名字成為史上最著名的船難的代名詞—鐵達尼號（Titanic）；鐵達尼號在被稱作「連上帝也沈不了的不沈船」，但人們認為不可能發生的事，最後還是發生了。已經結束的2008年，不管是在金融、經濟、政治等領域，都出現不少這種「人們認為不可能發生的事，最後都發生」的事件。人稱這是＜黑天鵝效應＞，天鵝過去被認為都是白色，不可能出現黑色天鵝，於是人們就否定它的存在，然而「黑天鵝」出現了，牠顛覆人們慣性思考模式。
2008年一月，油價首次突破一百美元，各種預測油價的言論層出不窮，華爾街日報稱「連續二十年便宜油價時己一去不返」，其他專家也紛紛預測油價會繼續上揚，但2008年9月黑天鵝突然出現了；油價掉頭大跌只剩不到五十美元。而著名專欄作家克里斯托，在2006年時預言，若希拉蕊與歐巴馬競爭美國民主黨總統候選人，「她將獲得提名」，克里斯托還鐵口直斷：「我現在就可以斷定，歐巴馬不會在任何一個民主黨主要勢力的州獲勝。」但是當黑天鵝出現—希拉蕊真的敗給歐巴馬。企業界的鐵達尼號—清朝嘉慶年間成立的花旗、民國八年創立的AIG、有一百五十八年歷史的投資銀行雷曼兄弟，這些被認為絕對不可能會垮的大型金融機構，全部差點滅頂，這些都是2008年金融界的「鐵達尼號沈沒記」。
人無法掌握、預知所有的事，即便你擁有專業、豐富的經驗也不足以面對驟變的世界及生命的脆弱。有時生活似乎是好得不能再好，但接著事情突然改變了，有時是非常戲劇性，意料之外，且非常嚴重。那可能是車胎忽然沒氣，妨礙了期待已久的旅行。或是你以為預算已經平衡了，卻突然又跑出一筆支出。或者可能是更嚴重、更麻煩的事：健康出現問題、嚴重的車禍、你公司的所有權或管理階層有重大改變、颶風帶來破壞、地震或龍捲風、在無預警的狀況下失去工作、前所未有的家庭危機。
而信主的我們如何去面對呢？讓我們一同來看看耶穌透過聖經怎麼說？
本論
經文：羅馬書 15:13
和合本：但願使人有盼望的上帝、因信、將諸般的喜樂平安、充滿你們的心、使你們藉聖靈的能力、大有盼望。
現代中文新譯本：願上帝，就是那希望的泉源，因你們對他的信心，使你們充滿各樣喜樂、平安，也使你們的希望，藉聖靈的能力，不斷增加。
呂振中譯本：願使人有盼望的上帝，因你們的相信，將全備的喜樂和平安充滿你們，使你們本聖靈的能力、充滿溢地有盼望。
當代聖經：願這位使人有盼望的上帝，因你們的信心，將喜樂和平安充滿你們的心，使你們藉著聖靈的能力，大有盼望。
聖經新譯本：願那賜盼望的上帝，因著你們的信，把一切喜樂平安充滿你們，使你們靠著聖靈的大能滿有盼望。
盼望：若你活得夠久，就會「期待意料之外的事」，但意外的挫折還是會臨到我們。那麼我們要如何回應？我們是否就憤世嫉俗？或者在似乎絕望的環境中，我們能發現希望嗎？聖經談到許多有關「盼望」的事，不是「希望如此」的心態，而是對熱切期待的事有信心，有把握。例如，當我們的世界似乎動蕩不安，聖經說：「所以我們既得了不能震動的國，就當感恩，照神所喜悅的，用虔誠、敬畏的心事奉神。因為我們的神乃是烈火」（希伯來書12章28-29節）。幾年前加州發生地震，一棟豪華的大廈被火燄吞噬。住在那裡的人們驚愕地看著他們的家和財物就這麼消失了。若他們的「盼望」只是他們的財物，就一定會失望。我們的「盼望」若是在我們的公司、工作、成就、家庭、健康或能力，最後也一定會失望。這些都可能在轉瞬間消失。但當我們的盼望是在永恆而不是世俗的事物，我們內在的基石就會穩固，如聖經所教導：
（1）在盼望中有信心：盼望必須根植於信心－－對上帝有信心，且對祂給跟隨服事祂之人的應許有信心。「信就是所望之事的實底，是未見之事的確據」（希伯來書11章1節）。
（2）在盼望中忍耐：我們所盼望的目標可能不會如我們所願的那麼快來到。因此，忍耐是盼望的一個要素，因為我們的盼望是根據上帝的屬性，和祂積極參與我們生活中的每個層面。「我們得救是在乎盼望；只是所見的盼望不是盼望，誰還盼望他所見的呢？但我們若盼望那所不見的，就必忍耐等候」（羅馬書8章24-25節）。
（3）在盼望中期待：不論是工商專業界或其他領域的基督徒，都期待基督所應許的再臨。同時，我們也要忠心地實現祂給我們每一個人獨特的呼召，不論是在家中或職場。「等候所盼望的福，並等候至大的神和我們救主耶穌基督的榮耀顯現」（提多書2章13節）。
喜樂：喜樂（joy）和快感（pleasure）有極大的區別。犬儒學派的哲學家稱快感乃不可輕減的罪惡。安提色尼（Anthisthenes）說了一句希奇的話，他『寧可發狂，而不願得到快感』。他們的理由是『快感只是兩端痛苦之間短暫間歇』。你切望求得某件東西，這是痛苦；當你得到的時候，切望得到滿足，暫時沒有痛苦，你有一種快感；不久，快感就過去了；你又切望另一件東西，痛苦又來了。今天買了一隻新的手機，因著手機所呈現的功能，有可能心裡會很快樂，這樣的快樂或許會維持數天、一週，但不可能一輩子都因擁有這隻手機而快樂，所謂快感，的確是如此。不過基督徒的喜樂，並不依賴身外之物；其淵源是在乎我們意識到永活的主與我們同在，任何東西都不能叫我們與上帝的愛隔絕。
平安：古代的哲學追求他們所稱的平安，無憂無慮平靜的生活。他們所要的平靜是：無論怎樣巨大的打擊，或是微細的針刺，都能無動於衷。今天幾乎可以說平靜的生活是很難復得了。其理由有二。
（1）內心緊張。人活在惶惑的人生中，因為各股力量把他分裂。如果一個人裏面有內戰，並有分裂的人格，很明顯的，他不能有內心平靜這樣的一會事。惟一逃出這羅網的方法是放棄自己，把自己交與基督。當基督統治的時候，一切緊張，就都化作烏有。
（2）為外面的事憂慮。許多人為人生的機遇變幻困擾。威爾斯說起，有一次他在一隻輪船上，行駛在紐約港口中。那時霧大，在隱約之中，突然朦朧現出另外一隻輪船，兩船溜滑而過，兩船距離不到幾碼。他此刻面對人生中死亡的大危險。一個人那時很難鎮定，不去憂慮，因為人的本性中，往往猜想發生不幸的事情，庸人自擾。其惟一除去憂慮的方法，是完全相信，不論有甚麼遭遇，上帝的手永遠不會使他兒女有莫須有的恐懼。有許多遭遇的事，我們不能明白。不過如果我們確信上帝的大愛，即使許多的事，使我們思想掙扎，內心創傷，也不能奪去主賜給我們內心的平靜。
民六24是舊約論到平安的重要經文，那裡是以平安作百福的總綱，而這種平安又等同於耶和華的臉光照（即「同在」）︰「願耶和華賜福給你，保護你，願耶和華使祂的臉光照你，賜恩給你。願耶和華向你仰臉，賜你平安」（民六24～26）。平安是神的恩賜，只有祂能賜下（創二十八21，四十一16；利二十六6；士十八6；代上二十二8，十二18，二十三25）。一個蒙神賜予平安的人，乃是一個蒙福、受保護、昌盛、健康和被恩待的人，甚至是人與人或國與國之間的友好關係。
4.力量：這是人最重要的需要。問題並不在乎我們不知道當行的事；乃在乎怎樣把它實行出來。其難處是怎樣應付並克服面對的事，怎樣把威爾斯所稱『我們心願隱藏的美事』成為事實。依靠我們自己，永遠不能成功。只有當基督力量的波浪，洶湧在我們軟弱之中，我們才能控制我們的人生，使它達到它應達到的地步。依靠自己，我們不能做甚麼；在乎上帝，萬事都能。
結論
在我們跟隨耶穌時，最大的障礙之一就是懼怕未知。我們極渴望預先知道順服的結果會如何，還有祂到底會領我們到哪裡去；但是我們僅僅確知祂與我們同在、以及祂掌管這一切。帶著這樣的信念，我們跟隨著祂要我們走的路。
亞伯拉罕是所有願意與上帝同行、邁向不確定未來之人的榜樣。「亞伯拉罕因著信，蒙召的時候，就遵命出去，往將來要得為業的地方去；出去的時候，還不知往哪裡去」（希伯來書11：8）。亞伯拉罕知道上帝已經呼召他，並給他應許—這樣就夠了。他願意將未來交託給主。
親愛的弟兄姊妹們，你的盼望在那裡？我們也可以如此行，將未來交託給主，並邁出信心的步伐。當我們在新的一年開始之時，以下這個信心與期望的禱告同樣成為你我的心聲：
喔主！祢呼召我們成為祢的兒女進入一個我們無法掌控預知的未來，有時會行經未有人跡的小徑，經歷未知的困難，賞賜我們信心勇敢前行，雖不知往何處去，但祢的恩手引領我們，祢的愛扶持我們。阿們
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